Rocamadour

Rocamadour


Rocamadour est une commune française, située dans le département du Lot et la région Midi-Pyrénées. Son nom vient des reliques d'Amadour, dont le corps a été découvert intact au cœur du sanctuaire marial en 1166, devant l'entrée de la chapelle miraculeuse. Les habitants sont les Amadourien(e)s.
ROC-AMADOUR est un lieu accroché au flanc d'une énorme falaise :
la "Roche Majeure"; falaise située face à l'Est, prête à recevoir les premiers rayons du soleil qui venaient éclairer et réchauffer les grottes - ou abris sous roches - que comporte cette falaise. Qui éclaire aujourd'hui le coeur de ce Lieu : la Cité Religieuse, le Sanctuaire de Notre-Dame et la ville qui s'étend sous ses pieds tout le long de la roche.
Pourquoi Amadour ? Cette "Roche Majeure" était aussi et surtout appelée : "ROC-AMADOUR" (le Roc d'Amadour) "le Rocher de l'amoureux" ou "l'amoureux du Rocher".
Mais qui pouvait bien être cet "amoureux" ? Tout simplement l'un de ces "ermites" amoureux de la nature - non simplement par écologie - mais surtout par goût du silence, de la solitude et qui avaient compris que la nature possède une richesse insoupçonnée : savoir lire et contempler dans la beauté de la Création la Présence mystérieuse de l'Auteur d'un tel chef-d'oeuvre : DIEU.
Ici en un temps reculé ( fin 10e s. - 11e s. ) se trouve blottie dans un abri sous roche un humble et petit Oratoire en l'honneur de la Vierge Marie. Le rocher en cet endroit a été fermé ce qui forme une chapelle en partie abritée par le roc.
Rocamadour possède un pèlerinage très ancien à la Vierge Marie sous l'apparence d'une Vierge noire dont le corps était autrefois couvert de plaques d'argent, puis d'un manteau, comme Notre Dame du Puy ou Notre Dame de la Daurade à Toulouse. Cette statue est dans l'une des chapelles dans les sanctuaires à pic, sur les gorges de l'Alzou.
De dimension européenne comme l'atteste le Livre des miracles du XIIe siècle, il perdit en notoriété après le passage iconoclaste de mercenaires protestants en 1562. Une nouvelle fois pillé sous la Révolution, les sanctuaires de Rocamadour furent entièrement restaurés au XIXe siècle, ce qui leur évita une ruine complète.

L'épreuve finale de ce pèlerinage consistait à gravir à genoux les 216 marches conduisant à la cité religieuse (qui comprend 7 églises, et 12 autres que les restaurations du XIXe siècle n'ont pu relever). Enfin parvenus à l'intérieur des sanctuaires après cette ascension, les pèlerins laissaient en ex-voto divers objets. Les plus connus restent les fers de condamnés libérés de leurs chaînes, les bateaux de marins sauvés et reconnaissants, ou les plaques de marbre gravées et accrochées au mur de la chapelle aux XIXe siècle et XXe siècle.
Bien plus que les reliques du corps d'Amadour, le succès du site vint des miracles de la Vierge noire dont la cloche miraculeuse signalait, par son tintement, le sauvetage en mer de marins. Cette reconnaissance du monde des marins valut à Notre Dame de Rocamadour d'être vénérée dans plusieurs chapelles comme au Finistère ou au Québec.
L'Église encouragea également ce pèlerinage par l'attribution à perpétuité d'indulgences plénières aux personnes qui recevraient les sacrements de la pénitence et de la communion à Rocamadour. Les plus célèbres sont celles des grands pardons, lorsque la Fête-Dieu arrive le jour de la St Jean-Baptiste (24 juin).

L'ERMITE SAINT AMADOUR
Ermite venant se plonger dans le silence pour que son cœur entende Celui que son cœur cherche.
Ici, la présence de grottes en cette falaise éclairée dès le soleil levant, la présence de l'eau au pied du rocher peuvent nous donner à penser que ce lieu est habité depuis fort longtemps comme peuvent en témoigner quelques traces découvertes y compris dans les environs immédiats.
On peut aisément comprendre que des Ermites - chercheurs de Dieu - sont aussi venus s'installer ici. Ce lieu était ainsi connu pour en avoir reçu - un jour - le nom de : "Rocher de l'Amoureux"
Ermites "amoureux" de ce lieu privilégié. En 1166, une personne avant de mourir avait exprimé le désir d'être enterrée dans le sol du deuil du petit Oratoire de Notre Dame : en soulevant la dalle d'une tombe pour y déposer son corps, c'est la surprise de découvrir le "corps parfaitement conservé d'un homme". Effectivement les parvis (terrasses rocheuse) de cette falaise étaient lieux de sépultures.
Le corps ainsi trouvé fut recueilli et conservé précieusement et vénéré comme étant celui de Saint AMADOUR : autrement dit comme l'un de ces Ermites - Amoureux du Rocher - ayant vécu ici même et qui peut être avait laissé quelque souvenir dans les esprits.
Dans les années 1150 se réalisent d'importants travaux pour assurer logement, défense, recueillement et lieux de dévotion autour de la petite chapelle. Se bâtit de cette façon la "Cité Religieuse" qui était "le Fort" au Moyen âge.